måndag 26 juli 2010

Bokrecension: De fattiga i Lódz av Steve Sem-Sandberg

De här är en mäktig roman, annat kan man inte säga. Jag vill stämma in i lovsångerna som utnämnt De fattiga i Lódz av Steve Sem-Sandberg till ett mästerverk, väl värd det Augustipris boken vann i vintras.

1940-1944 fanns i den polska staden Lódz (eller Litzmannstadt som tyskarna kallade den) ett judegetto och i detta område om några få kvadratkilometer trängdes tidvis några hundra tusen människor. Under åren skedde två stora deportationer till förintelselägren. En i september 1942 där alla barn och gamla (ej arbetsföra, som det hette) skickades iväg och sedan den slutgiltiga när gettot tömdes på sin befolkning i augusti 1944. Sem-Sandbergs roman kretsar kring några personer och familjer som levde i gettot och huvudpersonen är gettots judeäldste Rumkowski. Mycket av boken kretsar kring frågan om Rumkowskis roll i mördandet av gettots alla judar.

Boken bygger på verkligheten och alla personer i boken har funnits i verkligheten (vissa har fingerade namn). Kunskapen om gettot i Lódz har författaren framför allt hämtat ur den s.k. gettokrönikan som skrevs av ett antal judar inifrån gettot.


Även om boken självklart beskriver väldigt många hemska händelser, så känns den inte som en eländesskildring. Mer möda har lagts ner på att beskriva invånarnas vardag med alla umbäranden (och faktiskt ibland glädjeämnen) som denna innebar, än på att beskriva allt det hemska som tyskarna utsatte judarna för. Detta beror ju bland annat på att ingenting av boken ägnas själva koncentrationslägren, utan bara gettot.

Det finns mycket att säga om denna bok och om hur författaren skildrar sin huvudperson Rumkowski (denna framställs i en rätt dålig dager), men jag låter detta vara en summarisk recension och nöjer mig därför med att säga att det är en rackarns läsvärd och, tror jag, viktig bok. Det blir en fyra i betyg.

Nytt från Eugenides

Läste i DN i dag att Jeffrey Eugenides ska släppa nytt. Han verkar dock inte var klar med den än på länge. Men den som väntar på något gott...

söndag 25 juli 2010

Baltikum - en bokrapport

För två veckor sedan var jag i Baltikum med två polare. Vi har en fin tradition som går ut på att vi varje sommar reser genom några länder i östra Europa och dricker öl, åker tåg och har det bra. I år var det alltså Baltikums tur. Jag hade föresatt mig att jag denna gång skulle försöka hitta litteratur av inhemska länder i alla länder jag besöker. Jag hade inte läst något av någon baltisk författare tidigare och det är ju alltid kul att vidga sina vyer. Hur gick det då?

Estland
Till en början hade vi problem med att hitta en boklåda där de förstod engelska och sedan med att hitta en där de hade något av någon lettisk författare i översättning. Till slut hittade vi en stor och välsorterad bokhandel där de hade en liten hylla med inhemsk litteratur i översättning. Det fans några på engelska och till och med någon på svenska. Jag köpte en bok av en, som jag har förstått det, av Estlands mest namnkunnige författare, Jaan Kross. Jag har börjat så smått att läsa i den och det verkar var en historiska roman som utspelar sig i under 1900-talets början, innan Ryssland blev Sovjetunionen.


Från Estland: Professor Marten's Departure av Jaan Kross.

Lettland
Lettland visade sig vara svårt. Det gick nästan inte att hitta några bokådor överhuvudtaget. När vi äntligen hittade en hade de bara en ungdomsbok och en trist diktantologi. Jag gav upp, men när vi på vägen hem från vår resa mellanlandade på Rigas flygplats hittade jag bok som jag köpte. Det var en diksamling av en Lettisk poet som heter Mara Zalite. Jag köpte den mest för att den hade ett snyggt omslag och för att jag inte skulle misslyckas i mitt självpåtagna uppdrag. Jag läste boken några dagar senare. Jag fattade inte riktigt grejen. Jag har generellt svårt att ta till mig poesi och den här var inte den mest lättillgängliga.


Från Lettland: Sun Stroke in the Dark av Mara Zalite

Litauen
I Litauens huvudstad Vilnius vimlade det av boklådor. Litauerna verkar gilla att läsa. Här borde det inte vara så svårt att hitta inhemsk litteratur tänkte vi, men tji fick vi. I alla boklådor vi gick in i fick vi samma svar, att det vi letade efter inte fanns. Vi hade svårt att tänka oss att det verkligen inte skulle finnas någon litauisk litteratur översatt till engelska alls. Mitt enträgna letande gav till slut frukt då jag hittade en antologi med nutida Litauisk prosa.


Från Litauen: The Earth Remains. An Anthology of Contemporary Lithuanian Prose

Jag lyckades alltså. Jag kan bara önska att jag kommit på detta tidigare. Tidigare somrar har vi varit i bl.a. Slovenien, Kroatien, Slovakien och Bulgarien. Alla dessa är länder från vilka jag inte har läst någon författare.

En reflektion jag gör så här i efterhand är att det inte alls var så lätt att hitta inhemska författare i översättning som jag trodde. Jag tänkte ju att det i vilken bokhandel som helst i Sverige går att hitta Steig Larsson, Henning Mankell eller Jan Guillou på engelska. Men sen är ju också svenska författare väldigt framgångsrika utomlands, vilket gör att det finns en marknad för engelska översättningar.

lördag 24 juli 2010

T.S. Give up

Ok, jag ger upp. Jag har nu försökt att läsa Valda verk av T.S. Spivet av Reif Larsen i ungefär två månader. Den har legat på mitt nattduksbord med ett bokmärke i och jag har en läst en sida då och då. Men det spelar ingen roll hur mycket fina illustrationer det är i den, jag lyckas inte komma in i läsningen. Kanske återkommer jag till den någon annan gång, men tillsvidare får Larsen maka på sig från nattduksbordet till bokhyllan.

Loppisfynd

Igår cyklade jag till Stadsmissionen för att lämna två kassar med kläder som alldeles för länge legat i min garderob i väntan på deportation. När jag ändå var där passade jag på att kolla in bokavdelningen. Det visade sig vara ett bra grepp. Resultatet kan ni se nedan, alltihop för sammanlagt 30 spänn. Prisvärt må jag säga.

torsdag 22 juli 2010

Bokrecension: Hundraåringen som klev ut genom fönstret och försvann av Jonas Jonasson

Om jag skulle försöka mig på en jämförelse skulle jag säga att Hundraåringen som klev ut genom fönstret och försvann är lite av en blandning mellan Carl-Johan Vallgrens Kunzelmann & Kunzelmann och Forrest Gump med en litet uns av Joseph Hellers Moment 22 och Francois Rabelais Gargantua Likheterna med Vallgrens bok är att båda böckerna har två parallella berättelser där den ena utspelar sig i nutid och består till vissa mått av en katt-och-råtta-lek och den andra är en kronologisk återberättelse av huvudpersonens liv i vilken delar av världshistorien återspeglas. Likheterna med Forresst Gump består dels i det att båda är skrönor och dels på vilket sätt huvudpersonerna omedvetet kommer att påverka världshändelserna.

Storyn i går i stort ut på detta: huvudpersonen Allan Karlsson kliver på sin hundraårsdag ut genom fönstret på det äldreboende där han bor och går dit näsan pekar. Denna del av berättelsen utvecklas som sagt till något av en katt-och-råtta-lek och herr Karlsson råkar ut för än det en än det andra. Den andra delen av storyn är en återberättelse av Allans minst sagt händelserika liv. Det visar sig att han har träffat ett helt gäng av 1900-talets stora ledare (Truman, Chruchill, Mao, Stalin m.fl.) och hans möten med dessa har en inte obetydlig inverkan på 1900-talets historiska utveckling.

Boken är väldigt rolig och ständigt överraskande, men den kanske största behållning hade jag nog av Jonassons språk. Här ett litet exempel:

Han var inte något modelejon, men det är man sällan i den åldern. Han var på rymmen från sitt eget födelsedagskalas och det är man också sällan i den åldern, inte minst därför att man sällan är i den åldern.

Jag tycker att språkbehandlingen och humorn som den innehåller påminner mycket om den som Joseph Heller har i Moment 22 huruvida detta stämmer även för Hellers övriga böcker kan jag inte avgöra eftersom jag inte läst något mer av honom).

Hundraåringen som klev ut genom fönstret och försvann får en femma i betyg, det är den verkligen värd. Och jag rekommenderar alla som inte läst den att gör det, dem lämpar sig också synnerligen väl som strand- eller hängmattslektyr.


fredag 9 juli 2010

Semestertider

Om några timmar går jag på semester. Jag kommer vara lite här, lite där. Än hemma, än borta. Jag kommer iaf tillbringa mindre tid framför datorn än inte framför datorn. Bloggandet blir därför sporadiskt de närmsta veckorna.

Storleken har betydelse

För några veckor sedan började jag läsa i Reif Larsens Valda verk av T.S Spivet. Men det går enormt långsamt, nästan bakåt. Det hela beror på bokens format. Den är stor som ett hus! Eller ja, kanske mer som ett mindre skjul. Eller en .... ja, stor bok helt enkelt. Ja, ni fattar. (Det är lite grand som när Gummitarzan lånade bibliotekets största bok och var tvungen att frakta hem den med skottkärra.) När jag jobbar händer mycket av mitt läsande på tunnelbanan och snart börjar semestern och då kommer jag vara mycket på resande fot. Båda dessa situationer fordrar pocketböcker. Jag får väl läsa boken när jag blir gammal (om inte mina armar blir för trötta för att hålla uppe en inbunden bok).



Gummitarzan

torsdag 8 juli 2010

Exlibris, del 2

Jag lovade i ett tidigare inlägg att visa upp det exlibris jag fick i födelsedagspresent av min svägerska. Så, håll til godo.

Exlibriset är i form av en stämpel och till det följde två stämpeldynor, den ena svart, den andra vit. Jag kommer inte gå igenom hela min bokhylla för att stämpla i böckerna, Ttll det har jag inte tålamod. Jag nöjer mig nog med att stämpla de som ligger på nattygsbordet och de nya jag skaffar.

onsdag 7 juli 2010

Världens längsta bokbord

Söndag 15 augusti är det dags för "Världens längtsa bokbord" på Drottninggatan i Stockholm. En av årets höjdpunkter I tell you!

Bokmässan here I come!

Nu har jag köpt tågbiljetter till Göteborg och Bokmässan. Fredag och lördag blir det för min del, så nu är det bara att börja boka in seminarier.

tisdag 6 juli 2010

Avslöjandets tid är här

Nu anmodas alla deltagare i En bok om dagens bokbyte att avslöja vem man skickat till. OK, jag har skickat till Alla saker, men jag har ingen aning om vem som skickat till mig.

Kommentarer som kommer av sig

De kommentarer jag själv lämnar på min blogg försvinner! Märkligt. Bokbabbel verkar ha samma problem. Risken finns att alla kommentarerna ligger och slaskar någonstans och plötsligt ramlar in där de hör hemma. Då har jag plötsligt en j-vla massa kommentarer med samma innehåll.

PS. Det visade sig att jag och Bokbabbel är långt ifrån ensamma med vårt problem. På Bloggers hjälpforum finns det en himla massa trådar om detta. Google är nog medvetna om problemet vid det här laget.

Nytt av Gary Shteyngart

Jag har läst Shteyngarts två tidigare romaner - Absurdistan och Den ryske debutantens handbok och jag gillade dem verkligen. Nu släpper han nytt. Boken heter Super Sad True Love Story och släpps 27 juli i USA. Jag skulle tro att jag kommer köpa den inom kort.

Min hemlige bokvän: vem är du?

Jag är nyfiken och försöker därför ta reda på vem som är min hemlige bokvän. Det enda jag vet är att du är kvinna och bor i mälardalen, eventuellt Uppsala (baserat på poststämpeln). Ge mig lite ledtrådar, så kanske jag kan luska ut vem du är.

måndag 5 juli 2010

Att lägga cykeln på hyllan

Jag har länge drömt om att kunna köpa en rikigt fin racercykel. Ni vet, en sån där som man kan lyfta på lillfingret och som går snabbt, rackarns snabbt. Problemet är bara att jag inte skulle våga ställa en sådan fin sak i cykelförrådet och i min pyttelilla lägenhet får ingen cykel plats. Kanske är det så här jag ska lösa det. Dessvärre har jag inte takhöjden som krävs.


Bilden kommer från den fantastiska sajten Bookshelf Porn som jag upptäckte via Bokbabbel.

Exlibris

Jag hade ett litet födelsedagskalas i lördags. Presenterna var alla antingen alkohol- eller bokrelaterade, vilket passar mig bra. Det finaste presenten var det exlibris som min svägerska hade formgjort och låtit tillverka en stämpel av. Jag har länge velat ha ett eget exlibris, men kunde inte göra ett själv och det känns ju inge kul att köpa ett färdigt i en butik. Man vill ju ha något unikt. Min svägerska är grym på grafisk formgivning och exlibriset var skitsnyggt. Nu ska jag stämpla så fingrarna blir svarta!

söndag 4 juli 2010

Fogelström For the Win

Jag har tidigare bloggat om den lästorka som haft mig i sitt grepp likt en grinch med fokus på läsvanor. Motmedlet visade sig vara omläsning av en gammal klassiker - Fogelströms stadserie. Jag började i den första boken (Mina drömmars stad) häromdagen och det verkar som att läslusten är tillbaka. Härligt I tell you! Nu fattas bara lite semester och sedan ska det läsas, ta mig fanken!

fredag 2 juli 2010

Svamprecension: de gröna

I paketet från min hemlige bokvän fick jag gröna skumsvampar, något jag efterlyst i tidigare inlägg. Jag lovade att jag skulle återkomma med en recension. Således:

Den påse svampar jag fick vara färska och fina, det märks att min hemlige bokvän har känsla för det här med skumgodis. Men jag vet inte om smaken motsvarade mina (kanske helt orimliga) förväntningar. Pecis som hos sina kusiner, de rosa och bruna skumsvamparna, smakade de typ skumsockerbitar med en tillsats av något smakämne. I kusinernas fall, något rött bär och kola. I de grönas fall, päron. det gröna elementet hade dock en något mer artificiell/syntetisk smak än det rosa/bruna hos sina släktingar. Det blir därför bara en 3:a i betyg. Bättre kan ni godisindustrin!



Ja, jag vet. Det är egentligen rosa svampar på bilden. Men jag hittade ingen bild på de gröna, så vad gör man?

PS. Jag lovar: detta är den första och sista godisrecensionen på den här bloggen, jag var bara tvungen att hålla ett löfte.

torsdag 1 juli 2010

Ett grönt paket på posten

Igår postade jag ett grönt paket fyllt med böcker och annat. När jag kom hem hade ett likadant paket kommit till mig. Böckerna i påsen var När barnet lagt sig av Michael Nyqvist och Det finns annan frukt än apelsiner av Jeanette Winterson. Ingen av dessa är böcker jag själv skulle ha köpt, men är inte det ett av syftena med det här bokbytet, att upptäcka ny litteratur? Så fort jag återfått läslusten (det är på g känner jag, men mer om det senare) ska jag ta tag i dessa böcker och seden recensera dem här på bloggen.

I övrigt innehöll påsen lite smått och gott, men tre saker förtjänar ett extra omnämnande: en cigarr, ett hemmagjort (tror jag) bokmärke med lissabonmotiv och sist men inte minst gröna skumsvampar. Jag säger det igen: gröna skumsvampar. Jag vet att jag har hajpat dem (detta utan att egentligen ha smakat), men jag ska öppna påsen en kväll och sedan recensera dem här på bloggen. (Nu har jag lyckats trycka in tre teasers i samma inlägg, det borde stärka mina läsarsiffror.)

Jag tackar och bockar, min hemlige bokvän.